ヒンドゥー教の読者へ

敬意ある招き

親愛なる友へ、

私たちは敬意と誠実さ、愛をもってこの手紙を書いています。

ヒンドゥーの伝統は多様です。ヒンドゥーの人々がみな、神、礼拝、カルマ、輪廻、解脱、あるいは霊的実践について同じように理解しているわけではありません。ある人は信愛を重んじ、ある人は知識、瞑想、あるいは正しい行いを重んじます。

私たちの目的は、これらの伝統を嘲笑したり、誰かの家族や文化を傷つけたり、敵意を生み出したりすることではありません。私たちはただ、福音書に示されたイエス・キリスト——その言葉、あわれみ、死、復活、そして与えてくださる命——について考えていただくよう、招きたいのです。

イエスはこう言われました：

唯一の創造主

人々は歴史を通して、真理と平安、苦しみからの解放、そして神的な存在との正しい関係を求め続けてきました。聖書は、唯一の生ける創造主を明らかにすることから始まります：

神はすべての命の源ですが、宇宙の一部でもなければ、それに依存する存在でもありません。被造物は神の知恵と力を表していますが、被造物そのものが神なのではありません。

創造主は聖く、知恵があり、愛にあふれ、正しく、あわれみ深い方です。神は、あらゆる像や、神についての人間の考えよりも偉大な方です。しかし神は、遠く離れた、無関心な方ではありません。神は、私たちがご自分を知り、愛し、その善さを映し出すために、私たちを造られました。

それゆえキリスト教の招きは、私たち自身を含むすべての心に対する、唯一の創造主に立ち返り、誠実に神を求めるようにという呼びかけです。

イエスにおいて知らされる神

見えない神を、どのように知ることができるでしょうか。福音は、私たちをイエス・キリストへと指し示します：

イエスは、神について語る以上のことをなさいました。その言葉、あわれみ、清さ、権威を通して、父を知らせてくださいました。病人をいやし、退けられた者を迎え入れ、罪人を赦し、偽善を指摘し、人々を悔い改めと新しい命へと招かれました。イエスはこう言われました：

クリスチャンは、イエスが数ある神的顕現の一つにすぎないとは信じていません。福音は、独自の主張をしています——神とともにあった永遠の言が、イエス・キリストにおいて人としての命に入られた、ということです。

クリスチャンがイエスを神の子と呼ぶとき、それは神が肉体的な関係によって子をもうけたという意味ではありません。この称号は、イエスと父との、唯一無二の永遠の関係を表しています。子は父から来られ、父を完全に現し、私たちを父に近づけてくださいます。

イエスはご自分を、数ある賢い教師や霊的な道の一つにすぎないとは示されませんでした。イエスはこう言われました：

イエスは私たちを、ご自分のもとに個人的に来て、ご自分を信頼し、その言葉に耳を傾け、従うようにと招いておられます。

赦しと新しい命

私たちの行いには結果が伴うことを、私たちはみな知っています。私たちの選択は心を形づくり、他の人々に影響を与えます。しかし福音は、私たちの最も深い問題は、十分な善行や知識、修行や信愛によって正すことのできる不均衡以上のものであると教えています。

私たちは神と互いに対して罪を犯しました。私たちの善い行いには意味がありますが、それらは過去を消し去ることも、心を完全に清くすることもできません。私たちには赦しが必要です。

だからこそイエスは来られました——ただ私たちに教えるためだけでなく、私たちのためにご自分の命を献げるためです。

十字架の上で、イエスは私たちの罪を負われました。その復活を通して、イエスは死に打ち勝ち、神との和解への道を開いてくださいました。

それゆえ救いは、恵みの賜物です。それは、霊的な達成や道徳的な優越によって得るものではありません。私たちは、神に立ち返り、イエス・キリストを信頼し、その御霊が私たちを新しくしてくださるのを受け入れることによって、それを受け取ります。

この新しい命は、地上の存在のもう一つの繰り返しではありません。それは今から始まり、復活と、神の御前での永遠の命へと至る、神との命です。

キリストを通して、神は私たちを赦し、ご自分の子として迎え入れ、私たちのうちに住むためにご自分の御霊を与えてくださいます。これは、私たちが神になるとか、個としてのアイデンティティを失うという意味ではありません。それは、生ける神が近づいてくださり、私たちの心を新しくし、愛することを教え、聖さのうちに歩めるようにしてくださるという意味です。

神を知るということは、ある霊的な状態を体験すること以上のものです。それは、私たちの創造主と和解し、真理と謙遜、愛と誠実さのうちに神とともに歩むことです。

イエスに従う

イエスに従うとは、単にクリスチャンという肩書きを受け入れることではありません。それは、イエスを主として受け入れ、その教えのとおりに生きることを学ぶことです。

イエスは私たちに、神を愛し、隣人を愛し、私たちを傷つけた者を赦し、苦しむ者を顧み、真実を語り、罪から離れ、たとえ難しくても忠実であり続けるようにと招いておられます。イエスはこう言われました：

キリストに従うことは、私たちの家族や文化、隣人を軽んじることを意味しません。イエスは私たちに、他者を愛し、平和を追い求め、あわれみを示すことを教えておられます。しかしイエスはまた、誇りや恐れ、社会的な圧力、受け継がれてきた思い込みよりも、真理を上に置くようにと招いておられます。

キリストに近づけば近づくほど、私たちは謙遜、忍耐、あわれみ、聖さ、そして愛のうちに成長していくはずです。

イエスを考える

親愛なる友へ、

私たちはあなたを、福音を読み、イエスご自身について考えていただくよう招きます。イエスを、数ある教師、グル、化身、預言者、あるいは宗教の創始者の一人にすぎないと決めつけないでください。

次のように問うてみてください：

• なぜイエスはそれほどの権威をもって語られたのか。
• なぜイエスは罪を赦されたのか。
• なぜイエスは人々にご自分のもとへ直接来るようにと招かれたのか。
• なぜイエスは自ら進んで命を献げられたのか。
• なぜイエスの弟子たちは、イエスが死者の中からよみがえられたと宣言したのか。
• イエスがご自分を父への道であると言われたとき、それは何を意味していたのか。

あなたは、イエスの人格に深く焦点を当てたヨハネの福音書から始めることができます。また、イエスのあわれみ、教え、死、そして復活を描いたルカの福音書を読むこともできます。

天と地の創造主に、あなたを真理へと導いてくださるようにと願い求めてください。イエスはこう言われました：

イエスは、重荷を負う者を招いて休息を与え、罪ある者を招いて赦しを与え、霊的に渇いている者を招いて命を与え、闇の中を歩む者を招いてご自分の光の中に入らせてくださいます。イエスはこう言われました：

唯一の創造主が、私たちすべてを真理、謙遜、あわれみ、愛のうちに導いてくださいますように。神が私たちを助け、イエスを誠実に考え、開かれた心でイエスに応答できるようにしてくださいますように。