Ateistlere, Agnostiklere ve Arayanlara

Saygılı Bir Davet

Sevgili dostlar,

Saygı, içtenlik ve sevgiyle yazıyoruz.

İnsanlar birçok nedenle Tanrı'ya inanmaktan şüphe duyar ya da bunu reddeder. Kimisi kanıtları ikna edici bulmaz. Kimisi acı ya da Tanrı'nın görünürdeki sessizliğiyle boğuşur. Başkaları dinsel ikiyüzlülük, istismar, baskı ya da ciddi sorulara yüzeysel yanıtlar yüzünden yaralanmıştır.

İnanmayanların dürüst olmadığını, ahlaksız olduğunu ya da gerçeği aramaya istekli olmadığını varsaymıyoruz. Dürüst sorular dürüst bir değerlendirmeyi hak eder.

Davetimiz basit: İsa Mesih'i dikkatle düşünün. Yaşamını, sözlerini, ölümünü ve ölümden dirildiği iddiasını inceleyin. Hristiyanlığın kendisi, her şeyin bu iddiaya bağlı olduğunu söyler:

Hristiyan imanı yalnızca rahatlatıcı fikirlere ya da kişisel duygulara dayanmaz. Tanrı'nın, Nasıralı İsa aracılığıyla tarihte hareket ettiğini iddia eder. Bu iddia ne otomatik bir kabulü ne de gelişigüzel bir reddi hak eder.

İsa'yı Neden Düşünmeli?

Pek çok insan İsa'ya bilge bir öğretmen ya da şefkat simgesi olarak hayranlık duyar. Yine de İncil'ler O'nu çok daha fazlası olarak sunar. İsa dışlanmışları kabul etti, dinsel ikiyüzlülüğe meydan okudu, günahları bağışladı, Tanrı'nın Egemenliği'ni duyurdu ve insanları kendisini izlemeye çağırdı. Şöyle dedi:

Yalnızca gerçeğe giden bir yol bildiğini söylemedi. Gerçeğin ve yaşamın kendisinde bulunduğunu iddia etti. Ayrıca yorgunları davet etti:

Bu nedenle İsa kendi koşullarına göre incelenmelidir. Yanlış mı anlaşıldı? İddiaları hatalı mıydı? Yoksa gerçekten sıradan bir öğretmenden daha fazlası mı? Bu soru, ahlaki sözlerinin bazılarına hayranlık duyup kendisi hakkında söylediklerini görmezden gelerek yanıtlanamaz.

Tarih ve Diriliş

Antik çağ tarihçilerinin çoğu, İsa'nın var olduğunu ve Roma valisi Pontius Pilatus döneminde çarmıha gerildiğini kabul eder. Ana kaynaklarımız; Pavlus'un mektupları, dört İncil, diğer erken Hristiyan yazıları ve Yahudi ile Roma yazarlarının sonraki referanslarıdır.

Yeni Antlaşma yazarları Hristiyan'dı, ama bu onların tanıklığını değersiz kılmaz. Aynı zamanda yazıları, modern tutanaklar gibi ele alınmak yerine dikkatle incelenmelidir. Luka neden yazdığını açıklar:

Akademisyenler İncil anlatımlarının tarihleri, yazarlığı, kaynakları ve bazı ayrıntıları üzerine tartışmaya devam eder. Hristiyanlar bu tartışmaları dürüstçe kabul etmelidir.

Merkezî tarihsel soru şu kalır: İsa'nın ilk takipçileri O'nun ölümden dirildiğine neden ikna oldu? Pavlus, erken bir Hristiyan bildirisini kaydeder:

Sonra Petrus'a, elçilere, Yakup'a ve aynı anda beş yüzden fazla imanlıya göründüğünü listeler:

Pavlus'un hâlâ yaşayan tanıklara yaptığı bu gönderme, dirilişi yalnızca özel bir ruhsal deneyim olarak değil, incelemeye açık kamusal bir iddia olarak sunduğunu düşündürür. Dirilişe iman, yüzyıllar sonra icat edilmedi. Hristiyan hareketinin başlangıcına yakın bir yerde durdu.

İncil'ler ayrıca boş bir mezardan ve İsa'nın ölümünden sonraki karşılaşmalardan söz eder. Her tarihçi bu anlatımları aynı şekilde yorumlamaz. Kimisi boş mezarı tarihsel olarak olası kabul ederken, başkaları belirsiz kalır. Bildirilen görünümler; gerçek karşılaşmalar, görümler, psikolojik deneyimler ya da gelişen gelenekler olarak anlaşılmıştır.

İsa'nın ilk takipçilerinin çoğu, O'nun dirilişini duyurdukları için muhalefet, hapis ve zulümle karşılaştı. Yeni Antlaşma, elçi Yakup'un idam edildiğini kaydeder; erken Hristiyan tanıklığı da Petrus'un ve Pavlus'un öldürüldüğünü güçlü biçimde destekler. Diğer birkaç elçi de şehit olarak hatırlandı ve pek çoğu, tanık olduklarına inandıkları şeyi duyurmaya devam ederken muhalefete ve acıya katlandı. Çektikleri acı, dirilişi tek başına kanıtlamaz, ama inançlarının içten, kamusal ve bedeli ağır olduğunu gösterir.

Hristiyanlar, her tarihçinin İsa'nın dirildiği konusunda hemfikir olduğunu iddia etmemelidir. Değiller. Ama dirilişi yalnızca mucizelerin imkânsız olduğunu söyleyerek reddetmek de haksızlıktır. Dirilişi, mucizeler gerçekleşemez diye reddetmek, sonucu baştan varsaymak olur.

Dürüst soru şudur: Erken tanıklığı, bildirilen görünümleri ve İsa'nın takipçilerinin dönüşümünü en iyi açıklayan nedir — ve gerçeklik, yalnızca doğal süreçlerden daha fazlasını içerebilir mi? Hristiyanlar, Tanrı'nın İsa'yı ölümden dirilttiğine ve O'nu Rab olarak onayladığına inanır.

Önemli Sorular

Bilim Tanrı'yı Gereksiz mi Kılar?

Bilim, doğal dünyanın nasıl işlediği hakkında olağanüstü bilgi verir. Tanrı'ya iman, hiçbir zaman bilimsel araştırmanın yerini almamalıdır. Ama Tanrı, evrenin içindeki bir başka fiziksel nesne olarak öne sürülmez. Tanrı sorusu; evrenin neden var olduğu ve insan aklının anlayabileceği bir düzende neden var olduğuyla ilgilidir.

Bilim, gerçekliğin işleyişini inceler. Gerçekliğin nihai kaynağı ya da anlamıyla ilgili her soruyu tek başına çözmez. Hristiyanlık, evrenin akla uygun olmasının, akılcı bir Yaratıcı'dan geldiği için olduğunu öne sürer:

Ya Acı Çekme?

Acı çekme, sevgi dolu bir Tanrı'ya inanca yöneltilen en güçlü itirazlardan biridir. Hastalık, şiddet, istismar, felaketler, adaletsizlik, keder ve çocukların acısı, kolay cümlelerle yanıtlanamaz. Kutsal Kitap'ın kendisi acı çığlıkları içerir:

Hristiyanlık her trajedi için basit bir açıklama vermez. Merkezî yanıtı İsa'dır. İncil, Tanrı'nın acıdan uzak kalmadığını iddia eder. Mesih'te; reddedilmeyi, kederi, adaletsizliği, bedensel acıyı ve ölümü yaşadı. İsa ağladı. İhanete uğradı. Çarmıha gerildi.

Çarmıh her acı verici olayı açıklamaz, ama Tanrı'nın insanın acısına kayıtsız olmadığını gösterir. Diriliş ise, ölümün ve kötülüğün son sözü söylemeyeceğini bildirir.

Tanrı Neden Daha Açık Değil?

Bazı insanlar Tanrı'yı içtenlikle arar ve yine de sessizlikle karşılaşır. Otomatik olarak gurur ya da sahtekârlıkla suçlanmamalıdırlar. Kutsal Kitap yazarları bile şunu sordu:

Hristiyanlık, Tanrı'nın kendisini yaratılış, vicdan, Kutsal Yazılar ve en tam biçimde İsa Mesih aracılığıyla tanıttığını öğretir. Yine de bu açıklama, her belirsizliği ortadan kaldırmaz ya da herkese imanı dayatmaz.

Basit, dürüst bir dua şöyle olabilir:

Tanrım, eğer gerçekten varsan, gerçeği tanımama yardım et.

Bu, çoktan inandığını iddia etmeni gerektirmez. Açıklığı ifade eder.

İsa'yı Kendin İçin Düşün

Sevgili dostum,

Senden şüpheni bastırmanı ya da kesinlik uydurmanı istemiyoruz. Seni bir İncil'i okumaya ve İsa'yı dürüstçe düşünmeye davet ediyoruz.

Şunlarla başlayabilirsin:

• Markos — en kısa ve en doğrudan anlatım;
• Luka — şefkati ve tarihsel bağlamı vurgular;
• Yuhanna — İsa'nın kimliğine derinlemesine odaklanır.

Sor:

• İsa nasıl bir insandır?
• Zayıflara, suçlulara, gururlulara ve dışlanmışlara nasıl davranır?
• Neden günahları bağışlar?
• Neden insanları doğrudan kendisine gelmeye davet eder?
• Neden çarmıha gerildi?
• İlk takipçileri sonrasında ne olduğuna inandı?
• Gerçekten ölümden dirilmiş olsaydı bunun anlamı ne olurdu?

İnananların ya da şüphecilerin argümanlarını değil, İncil'in kendisini oku. Kanıtları alçakgönüllülükle takip et ve kendi varsayımlarının sorgulanmasına izin ver.

Ayrıca şöyle dua edebilirsin:

Tanrım, eğer gerçekten varsan, beni gerçeğe yönelt.
İsa'yı gerçekte olduğu gibi görmeme yardım et.
İçtenlikle karşılık verme cesareti ver.

Hristiyan mesajının özü şudur: Tanrı bizi yarattı ve bizi terk etmedi. İnsanlar O'ndan uzaklaştı ve bencillik, gurur, adaletsizlik ve günah aracılığıyla birbirine zarar verdi. İsa Mesih dünyamıza girdi, ikiyüzlülük olmadan sevdi, günahkârlar için canını verdi ve ölümden dirildi. O'nun aracılığıyla Tanrı; bağışlanma, barışma, yeni yaşam ve sonsuz umut sunar.

İsa dirilmediyse, Hristiyanlığın merkezî iddiası çöker. Dirildiyse, geçmişten yalnızca ilginç bir öğretmen olarak kalamaz. O, bize kendisine güvenmemizi ve yaşamı almamızı isteyen diri Rab'dir.