สวมพระคริสต์
โดยผ่านการกลับใจและบัพติศมา เราถูกรวมเข้ากับการสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระคริสต์ และได้รับการทรงเรียกให้ดำเนินในชีวิตใหม่:
"ท่านทั้งหลายไม่รู้หรือว่า เราทุกคนที่ได้รับบัพติศมาเข้าในพระเยซูคริสต์ ก็ได้รับบัพติศมาเข้าในการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ เราจึงถูกฝังไว้กับพระองค์โดยการรับบัพติศมาเข้าในความตายนั้น เพื่อว่าพระคริสต์ทรงเป็นขึ้นมาจากความตายโดยพระสิริของพระบิดาฉันใด เราก็จะได้ดำเนินตามชีวิตใหม่ด้วยฉันนั้น" — โรม 6:3-4
ชีวิตใหม่นี้แสดงออกในพระบัญชาที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง:
"แต่จงสวมองค์พระเยซูคริสต์เจ้า และอย่าจัดเตรียมสิ่งใดไว้บำเรอเนื้อหนัง ให้เกิดตัณหาความปรารถนา" — โรม 13:14
การสวมพระคริสต์หมายถึงการยอมให้พระลักษณะของพระองค์หล่อหลอมความคิด ความปรารถนา คำพูด และการกระทำของเรา หมายถึงการเรียนรู้ที่จะดำเนินชีวิตในทางที่สะท้อนถึงพระองค์ ชีวิตเช่นนี้ไม่อาจดำเนินได้ด้วยกำลังของมนุษย์เพียงลำพัง:
"จงดำเนินชีวิตตามพระวิญญาณ และท่านจะไม่สนองความต้องการของเนื้อหนังเลย" — กาลาเทีย 5:16
การติดตามพระคริสต์ไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่มีวันสะดุดล้ม เมื่อเราทำบาป เราไม่ได้ซ่อนตัวจากพระเจ้า เรากลับมาหาพระองค์ด้วยการสารภาพและการกลับใจ:
"ถ้าเราสารภาพบาปของเรา พระองค์ทรงสัตย์ซื่อและเที่ยงธรรม...ทรงอภัยบาปให้เรา" — 1 ยอห์น 1:9
ความรัก ความอดทน และกางเขน
การสวมพระคริสต์ยังหมายถึงการเรียนรู้ที่จะรักดังที่พระองค์ทรงรัก:
"เราให้บัญญัติใหม่ไว้แก่ท่านทั้งหลายคือ ให้ท่านทั้งหลายรักซึ่งกันและกัน เรารักท่านทั้งหลายมาแล้วอย่างไร ท่านก็จงรักกันและกันด้วยอย่างนั้น" — ยอห์น 13:34
ความรักของพระองค์เข้าถึงแม้กระทั่งผู้ที่ต่อต้านเรา มันปฏิเสธความเกลียดชัง การแก้แค้น และความขมขื่น ความรักของพระคริสต์ไม่คงอยู่เป็นเรื่องส่วนตัวเท่านั้น มันขับเคลื่อนเราให้ช่วยผู้อื่นให้รู้จักและติดตามพระองค์:
"เหตุฉะนั้นจงออกไปสั่งสอนชนทุกชาติ...สอนเขาให้ถือรักษาสิ่งสารพัดซึ่งเราได้สั่งพวกท่านไว้" — มัทธิว 28:19-20
แต่การติดตามพระคริสต์อย่างสัตย์ซื่ออาจต้องแลกด้วยราคาแพงเช่นกัน พระเยซูตรัสว่า:
"ถ้าผู้ใดต้องการตามเรามา ให้ผู้นั้นเอาชนะตัวเอง รับกางเขนของตนแบกทุกวัน และตามเรามา" — ลูกา 9:23
การปฏิเสธตนเองไม่ได้หมายถึงการเชื่อว่าชีวิตของเราไม่มีคุณค่า แต่หมายถึงการยอมสละความหยิ่งผยอง ความปรารถนาเห็นแก่ตัว และความประสงค์ส่วนตัวของเราทุกครั้งที่มันขัดกับพระคริสต์
การติดตามพระองค์อาจนำมาซึ่งการเสียสละ การถูกปฏิเสธ หรือการถูกข่มเหง มันไม่ใช่ประสบการณ์ทางอารมณ์ที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว แต่เป็นการเดินในความสัตย์ซื่อตลอดชีวิต:
"ให้เราวิ่งด้วยความเพียรพยายาม...มุ่งดูพระเยซู" — ฮีบรู 12:1-2
เราอดทนไม่ใช่โดยการวางใจในกำลังของเราเอง แต่โดยการมุ่งดูพระเยซูอยู่เสมอ
พระคริสต์ไม่ทรงแตกแยก
การมุ่งดูพระคริสต์อยู่เสมอยังปกป้องเราจากการยกผู้นำมนุษย์ ประเพณี หรือกลุ่มใดๆ ให้อยู่ในตำแหน่งที่เป็นของพระองค์เพียงผู้เดียว:
"พระคริสต์ทรงแตกแยกกันหรือ? เปาโลถูกตรึงไว้ที่กางเขนเพื่อท่านหรือ? หรือว่าท่านได้รับบัพติศมาในนามของเปาโล?" — 1 โครินธ์ 1:13
ไม่มีประเพณี ตำแหน่ง กลุ่ม หรืออัตลักษณ์แบบคริสเตียนใดควรยิ่งใหญ่กว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงสิ้นพระชนม์เพื่อเรา ในโลกคริสเตียนที่แตกแยก เราระลึกว่าพระคริสต์ไม่ทรงแตกแยก ทุกคนที่เป็นของพระองค์เป็นสมาชิกของกายเดียว โดยมีพระคริสต์เพียงผู้เดียวเป็นศีรษะ
การสวมพระคริสต์หล่อหลอมวิธีที่เรากลับใจ รัก รับใช้ อดทน และมีความสัมพันธ์กับผู้เชื่อคนอื่นๆ การสวมพระคริสต์คือการเป็นของพระองค์อย่างสมบูรณ์ สะท้อนพระองค์ในโลก ปฏิเสธตนเอง แบกกางเขน และรักษาความสัตย์ซื่อแม้เมื่อการติดตามพระองค์ต้องแลกด้วยราคาแพง
ในตอนที่ 4 ท่านสามารถสำรวจอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าการดำเนินในชีวิตใหม่ การรักดังที่พระคริสต์ทรงรัก การปฏิเสธตนเอง การแบกกางเขน และการเป็นของพระองค์เป็นอันดับแรกหมายความว่าอย่างไร