યહૂદી વાચકોને

એક આદરપૂર્ણ નિમંત્રણ

શાલોમ, પ્રિય મિત્રો,

અમે આદર, નમ્રતા અને નિષ્ઠાવાન પ્રેમ સાથે લખીએ છીએ.

ખ્રિસ્તી વિશ્વાસ ઇઝરાયલના ઇતિહાસ અને શાસ્ત્રોમાં ઊંડે મૂળિયાં ધરાવે છે. ઈસુ યહૂદી હતા. તેમની માતા, તેમના પ્રેરિતો, અને તેમના પ્રારંભિક શિષ્યો યહૂદી હતા. તેમણે વાંચેલાં અને શીખવેલાં શાસ્ત્રો તોરાહ, પ્રબોધકો, અને ગીતશાસ્ત્ર હતાં.

અમે એ પણ દુઃખ સાથે સ્વીકારીએ છીએ કે યહૂદી સમુદાયોએ ખ્રિસ્તી ધર્મના નામે કાર્ય કરનારા લોકો તરફથી તિરસ્કાર, બળજબરી, અને હિંસા સહન કરી છે. આવાં કૃત્યો ઈસુના ઉપદેશોથી વિરુદ્ધ છે અને સુવાર્તા દ્વારા ન્યાયી ઠરાવી શકાય નહિ.

યહૂદી લોકોને સમગ્ર રીતે ક્યારેય ઈસુના મરણ માટે દોષ ન દેવો જોઈએ. સુવાર્તા શીખવે છે કે તેમણે સ્વેચ્છાએ પોતાનું જીવન આપ્યું કારણ કે સમગ્ર માનવજાતને ક્ષમા અને ઈશ્વર સાથે સમાધાનની જરૂર છે.

અમારો હેતુ યહૂદી ઓળખનું અપમાન કરવાનો કે એવો ડોળ કરવાનો નથી કે યહૂદી ધર્મ અને ખ્રિસ્તી ધર્મ વચ્ચે કોઈ ગંભીર તફાવત નથી. અમે ફક્ત તમને યેશુઆ — ઈસુ — ને, જેમ સુવાર્તામાં રજૂ થયા છે તેમ, વિચારવા અને તેઓ ઇઝરાયલનાં શાસ્ત્રો દ્વારા વચન અપાયેલા મસીહ હોઈ શકે કે કેમ તે પૂછવા આમંત્રણ આપીએ છીએ.

ઈસુએ કહ્યું:

ઇઝરાયલની કથામાં ઈસુ

ઈસુને ઈબ્રાહીમ, ઇસ્હાક, અને યાકૂબના ઈશ્વરથી અલગ સમજી શકાય નહિ. તેમણે ઇઝરાયલની કેન્દ્રીય કબૂલાતને સમર્થન આપ્યું:

તેમણે શીખવ્યું કે સૌથી મોટી આજ્ઞાઓ ઈશ્વરને પોતાના પૂરા હૃદયથી પ્રેમ કરવો અને પોતાના પડોશીને પોતાના જેવો પ્રેમ કરવો છે. તેમણે પોતાને તોરાહ કે પ્રબોધકોના શત્રુ તરીકે રજૂ ન કર્યા. ઈસુએ કહ્યું:

ખ્રિસ્તીઓ માને છે કે ઈસુ ઇઝરાયલની કથા અને આશાને તેમની પરિપૂર્ણતા તરફ લાવે છે. સુવાર્તા ઇઝરાયલમાં ઉદ્ભવી અને પછી પ્રજાઓ તરફ ફેલાઈ. ઈસુએ પોતે કહ્યું:

તેથી બિનયહૂદી ખ્રિસ્તીઓને યહૂદી લોકો પ્રત્યે અહંકારથી બોલવાનું કોઈ કારણ નથી. આપણને શાસ્ત્ર, વચનો, અને મસીહ ઇઝરાયલ દ્વારા મળ્યાં છે.

ખ્રિસ્તીઓ શા માટે માને છે કે તેઓ મસીહ છે

હિબ્રૂ શાસ્ત્રો ઈશ્વરના ઉદ્ધારની આશા વ્યક્ત કરે છે: દાઉદના વંશમાંથી એક ન્યાયી શાસક, એક નમ્ર રાજા, ન્યાય લાવનાર એક સેવક, અને એક ભવિષ્ય જેમાં પ્રજાઓ ઇઝરાયલના ઈશ્વરને શોધે છે.

યશાયાએ લખ્યું:

ઝખાર્યાએ એક નમ્ર રાજા વિશે કહ્યું:

ખ્રિસ્તીઓ અને યહૂદી વાચકો દરેક મસીહી ફકરાનો એક જ રીતે અર્થ કરતા નથી. આ તફાવત પ્રામાણિકપણે સ્વીકારવો જોઈએ. ખ્રિસ્તીઓ આ શાસ્ત્રોને ઈસુના જીવન, ઉપદેશો, મરણ, અને પુનરુત્થાનના પ્રકાશમાં વાંચે છે. અમે માનીએ છીએ કે એક રાજા, સેવક, ઉદ્ધારક, અને પ્રજાઓ માટે આશીર્વાદના સ્રોત માટેની ઇઝરાયલની આશા તેમનામાં એકરૂપ થાય છે.

સૌથી ઊંડા તફાવતોમાંનો એક યશાયાએ વર્ણવેલા દુઃખ સહન કરનાર સેવક વિશે છે:

યહૂદી અર્થઘટનકારોએ ઘણી વાર આ સેવકને ઇઝરાયલ કે ઇઝરાયલમાંના વિશ્વાસુ લોકો તરીકે સમજ્યા છે. ખ્રિસ્તીઓ માને છે કે ઈસુ પોતે તેમના દુઃખ દ્વારા આ ફકરાને વ્યક્તિગત રીતે મૂર્તિમંત કરે છે અને પૂર્ણ કરે છે.

તેમનું મરણ અંત ન હતું. તેમના પ્રારંભિક અનુયાયીઓએ જાહેર કર્યું કે ઈશ્વરે તેમને મરણમાંથી ઉઠાડ્યા. તેઓએ તેમના પુનરુત્થાનને ઈશ્વરની પુષ્ટિ તરીકે સમજ્યું કે તેઓ મસીહ અને પ્રભુ છે. પાઉલે તેમનો સંદેશ સારાંશમાં આપ્યો:

તેથી ખ્રિસ્તીઓ માને છે કે ઈસુ પ્રથમ નમ્રતામાં આવ્યા, પાપો માટે પોતાનું જીવન આપ્યું, અને મરણમાંથી સજીવન થયા. અમે ઈશ્વરના રાજ્યની સંપૂર્ણ સ્થાપનાની રાહ જોઈએ છીએ.

નવો કરાર અને ઇઝરાયલની આશા

યર્મિયા દ્વારા, ઈશ્વરે વચન આપ્યું:

આ વચન ઇઝરાયલ કે ઈશ્વરની આજ્ઞાઓ પ્રત્યે વિરોધી નથી. તે ક્ષમા, નવીકૃત હૃદયો, અને ઈશ્વર સાથેના પુનઃસ્થાપિત સંબંધની વાત કરે છે. પોતાના શિષ્યો સાથેના છેલ્લા ભોજન વખતે, ઈસુએ કહ્યું:

ખ્રિસ્તીઓ માને છે કે પોતાના મરણ અને પુનરુત્થાન દ્વારા, ઈસુએ વચન અપાયેલો નવો કરાર શરૂ કર્યો. તેમના દ્વારા, ઈશ્વર ક્ષમા, સમાધાન, પોતાનો આત્મા, અને પુનરુત્થાન તથા અનંત જીવનની આશા આપે છે.

આ સંદેશ ઈસુના યહૂદી અનુયાયીઓમાં શરૂ થયો અને પછી પ્રજાઓમાં ફેલાયો. પાઉલે બિનયહૂદી વિશ્વાસીઓને ક્યારેય અભિમાની ન બનવા ચેતવણી આપી:

તેમણે એ પણ લખ્યું:

ખ્રિસ્તીઓ ઇઝરાયલના ભવિષ્ય વિશે જે પણ માને, ખ્રિસ્તી વિશ્વાસમાં યહૂદી-વિરોધ, તિરસ્કાર, કે આધ્યાત્મિક અભિમાન માટે કોઈ સ્થાન નથી. બિનયહૂદી વિશ્વાસીઓએ કૃતજ્ઞતા અને નમ્રતા સાથે પ્રતિભાવ આપવો જોઈએ.

યેશુઆ વિશે વિચારો

પ્રિય મિત્ર,

અમે તમને ઇતિહાસને અવગણવા, મુશ્કેલ પ્રશ્નોને શાંત કરવા, કે ગંભીર તફાવતોને મહત્વહીન ગણવા કહેતા નથી. અમે તમને ઈસુની પ્રામાણિકપણે તપાસ કરવા આમંત્રણ આપીએ છીએ.

તેમના શબ્દો વાંચો. ઇઝરાયલની કથામાં તેમના જીવનનો વિચાર કરો. તેમની કરુણા, તેમનો અધિકાર, તેમનું દુઃખ, અને તેઓ મરણમાંથી સજીવન થયા તેની સાક્ષી નોંધો. પૂછો કે શું તેઓ તે વ્યક્તિ હોઈ શકે જેમના વિશે મોસેસ અને પ્રબોધકોએ લખ્યું. તેમના પ્રારંભિક યહૂદી શિષ્યોમાંના એકે કહ્યું:

તમે માથ્થીની સુવાર્તાથી શરૂઆત કરી શકો છો, જે ઈસુને ઇઝરાયલનાં શાસ્ત્રો સાથે વારંવાર જોડે છે, અથવા યોહાનની સુવાર્તાથી, જે તેમની ઓળખ પર ઊંડાણથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. તમે સાથે આ પણ વાંચી શકો છો:

• યશાયા 9:1-7
• યશાયા 11:1-10
• યશાયા 52:13-53:12
• યર્મિયા 31:31-34
• મીખાહ 5:2-5
• ઝખાર્યા 9:9
• ગીતશાસ્ત્ર 16
• ગીતશાસ્ત્ર 22

આ ફકરાઓનું અલગ અલગ રીતે અર્થઘટન થાય છે, અને દરેક પ્રશ્ન સરળ નથી. આ નિમંત્રણ કોઈ નિષ્કર્ષ પર દબાણ કરવાનું નથી, પણ નિષ્ઠાપૂર્વક ઈશ્વરને શોધવાનું અને ઈસુ વિશેની સંપૂર્ણ સાક્ષીનો વિચાર કરવાનું છે.

ઈશ્વરે યર્મિયા દ્વારા કહ્યું:

ઈબ્રાહીમ, ઇસ્હાક, અને યાકૂબના ઈશ્વર આપણને સૌને સત્ય, દયા, નમ્રતા, અને શાંતિમાં દોરે. તેઓ આપણને પાપથી ફરવા, પડોશીઓને પ્રેમ કરવા, અને તેમના કાર્યને ઓળખવા મદદ કરે.