બૌદ્ધ વાચકોને

એક આદરપૂર્ણ નિમંત્રણ

પ્રિય મિત્રો,

અમે આદર, નિષ્ઠા અને પ્રેમ સાથે લખીએ છીએ.

બૌદ્ધ પરંપરાઓ વૈવિધ્યસભર છે, પણ ઘણા બૌદ્ધો દુઃખ, કરુણા, આત્મસંયમ, અને શાંતિ માટે ગંભીર ચિંતા વહેંચે છે.

અમે નિષ્ઠાવાન માન્યતાઓ કે આધ્યાત્મિક સાધનાની મજાક ઉડાવવા લખતા નથી. અમે ફક્ત તમને ઈસુ ખ્રિસ્તને, જેમ સુવાર્તામાં પ્રગટ થયા છે તેમ, વિચારવા આમંત્રણ આપીએ છીએ. ઈસુએ કહ્યું:

ઈસુ અને માનવીય દુઃખ

દુઃખ દરેક માનવ જીવનને સ્પર્શે છે. આપણે માંદગી, ખોટ, અન્યાય, એકલતા, ભય, વૃદ્ધત્વ, અને મરણનો અનુભવ કરીએ છીએ. જીવન શાંતિપૂર્ણ દેખાય ત્યારે પણ, હૃદય શોક, દોષભાવ, ક્રોધ, કે અનિશ્ચિતતા વહન કરી શકે છે.

બાઇબલ એવો ડોળ કરતું નથી કે દુઃખ સરળ છે. ઈસુએ પોતે નકાર, વિશ્વાસઘાત, શોક, શારીરિક પીડા, અને મરણનો અનુભવ કર્યો. જ્યારે તેમના મિત્ર લાજરસનું અવસાન થયું, ત્યારે ઈસુ શોક કરનારાઓની બાજુમાં ઊભા રહ્યા.

ઈસુએ દુઃખને દૂરથી નિહાળ્યું નહિ. તેઓ તેમાં પ્રવેશ્યા.

તેમણે બીજાઓ પ્રત્યે ઊંડી કરુણા પણ દર્શાવી. તેમણે નકારાયેલાઓને આવકાર્યા, માંદાઓને સ્પર્શ કર્યો, ભૂખ્યાઓને ખવડાવ્યું, શોકગ્રસ્તોને દિલાસો આપ્યો, પાપીઓને ક્ષમા આપી, અને ભૂલાયેલા લોકોને ગૌરવ સાથે વર્ત્યા.

ઈસુએ ફક્ત કરુણા શીખવી નહિ. તેમણે તે જીવી. ખ્રિસ્તીઓ માને છે કે તેમનામાં આપણે દુઃખી માનવજાત તરફ પહોંચતું ઈશ્વરનું હૃદય જોઈએ છીએ.

શિક્ષક કરતાં વધારે

ઘણા લોકો ઈસુને એક જ્ઞાની અને કરુણાળુ શિક્ષક તરીકે પ્રશંસે છે. છતાં ઈસુએ પોતાને અનેકમાંના એક આધ્યાત્મિક માર્ગદર્શક કરતાં વધારે તરીકે વર્ણવ્યા. તેમણે કહ્યું:

તેમણે ફક્ત એક માર્ગ ન દર્શાવ્યો. તેમણે લોકોને સીધા પોતાની પાસે આવવા, પોતાના પર ભરોસો કરવા, અને પોતાને અનુસરવા આમંત્રણ આપ્યું. તેમણે પાપો ક્ષમા કર્યાં, લોકોને નવા જીવનમાં બોલાવ્યા, અને જેઓ તેમનામાં વિશ્વાસ કરે તેમને અનંત જીવનનું વચન આપ્યું. તેમણે એ પણ કહ્યું:

તેથી સુવાર્તા આપણને એક મહત્વનો પ્રશ્ન પૂછવા આમંત્રણ આપે છે: શું ઈસુ ફક્ત એક જ્ઞાની શિક્ષક છે, કે શું તેઓ ખરેખર તે છે જે આપણને ઈશ્વર પાસે લાવે છે?

ક્ષમા અને નવું જીવન

આપણે સૌ જાણીએ છીએ કે આપણાં કાર્યો મહત્વનાં છે. આપણી પસંદગીઓ આપણાં હૃદયોને અને બીજા લોકોના જીવનને અસર કરે છે. હાનિકારક શબ્દો અને કાર્યોને એવું ગણી શકાય નહિ કે જાણે તેઓ ક્યારેય બન્યાં જ ન હતાં.

સુવાર્તા શીખવે છે કે આપણી સૌથી ઊંડી જરૂરિયાત ફક્ત આંતરિક શાંતિ નથી. આપણને ક્ષમા અને આપણને સર્જનાર ઈશ્વર સાથે સમાધાનની જરૂર છે. સારાં કાર્યો મહત્વનાં છે, પણ તેઓ ભૂતકાળને પૂર્વવત્ કરી શકતાં નથી કે અંતઃકરણને સંપૂર્ણપણે શુદ્ધ કરી શકતાં નથી.

આ જ કારણે ઈસુ આવ્યા — ફક્ત આપણને શીખવવા માટે નહિ, પણ આપણા માટે પોતાનું જીવન આપવા માટે.

પોતાના મરણ દ્વારા, ઈસુએ આપણાં પાપ ઉઠાવ્યાં. પોતાના પુનરુત્થાન દ્વારા, તેમણે ક્ષમા અને નવા જીવનનો માર્ગ ખોલ્યો.

આ ક્ષમા આધ્યાત્મિક સિદ્ધિ દ્વારા કમાવાની વસ્તુ નથી. તે પસ્તાવા અને વિશ્વાસ દ્વારા પ્રાપ્ત થતી કૃપાની ભેટ છે.

કૃપાનો અર્થ એ નથી કે આપણાં કાર્યો હવે મહત્વનાં નથી. ઈસુને અનુસરનારાઓને ક્ષમા કરવા, દયા દર્શાવવા, સ્વાર્થથી ફરવા, અને પવિત્રતા તથા પ્રેમમાં વૃદ્ધિ પામવા બોલાવાય છે. પણ આપણે ઈશ્વરને આપણને પ્રેમ કરવા સમજાવવા આજ્ઞાપાલન કરતા નથી.

ઈસુ કામચલાઉ શાંતિ કે વ્યક્તિગત સુધારણા કરતાં વધારે આપે છે. તેઓ ઈશ્વર સાથેનું નવું જીવન આપે છે.

મરણ પછીની આશા

બૌદ્ધ પરંપરાઓ મરણ, પુનર્જન્મ, અને મુક્તિ પર ઊંડાણથી ચિંતન કરે છે. સુવાર્તા એક અલગ આશા રજૂ કરે છે: પુનરુત્થાન.

ઈસુ મરણમાં પ્રવેશ્યા અને કબરમાંથી સજીવન થયા. તેમના શિષ્યોએ જાહેર કર્યું કે ઈશ્વરે તેમને મરણમાંથી ઉઠાડ્યા. ઈસુએ કહ્યું:

ખ્રિસ્તી આશા આપણા વ્યક્તિગત અસ્તિત્વનું અદૃશ્ય થવું નથી. તે ઈશ્વર સાથેનું અનંત જીવન અને નવીકૃત સૃષ્ટિમાં સંપૂર્ણ વ્યક્તિનું પુનરુત્થાન છે. પવિત્ર શાસ્ત્ર એક ભવિષ્યનું વચન આપે છે જેમાં ઈશ્વર:

સુવાર્તા વચન આપતી નથી કે આપણે અત્યારે દરેક દુઃખથી બચી જઈશું. તે વચન આપે છે કે દુઃખ અને મરણનો અંતિમ શબ્દ નહિ હોય.

ઈસુ વિશે વિચારો

પ્રિય મિત્ર,

અમે તમને સુવાર્તા વાંચવા અને ઈસુ વિશે જાતે વિચારવા આમંત્રણ આપીએ છીએ. નોંધ કરો કે તેઓ દુઃખિતો, દોષિતો, નકારાયેલાઓ, અને ભૂલાયેલાઓ સાથે કેવો વ્યવહાર કરે છે. તેમના શબ્દો સાંભળો.

વિચારો કે તેમણે શા માટે પાપો ક્ષમા કર્યાં, શા માટે લોકોને સીધા પોતાની પાસે આવવા આમંત્રણ આપ્યું, શા માટે પોતાનું જીવન આપ્યું, અને શા માટે તેમના શિષ્યોએ જાહેર કર્યું કે તેઓ મરણમાંથી સજીવન થયા.

તમે લૂકની સુવાર્તાથી શરૂઆત કરી શકો છો, જે કરુણા, ક્ષમા, પ્રાર્થના, અને સમાજ દ્વારા ઘણી વાર અવગણાયેલા લોકો પર વિશેષ ધ્યાન આપે છે. તમે યોહાનની સુવાર્તા પણ વાંચી શકો છો, જે ઈસુની ઓળખ અને અનંત જીવનના તેમના વચન પર ઊંડાણથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.

સર્જનહારને વિનંતી કરો કે તે તમને સત્ય તરફ દોરે. ઈસુએ કહ્યું:

આ તમારા કુટુંબ, સંસ્કૃતિ, કે પડોશીઓને તુચ્છ ગણવાનું નિમંત્રણ નથી. તે ઈસુ વિશે પ્રામાણિકપણે વિચારવાનું અને ઈશ્વર સમક્ષ અંતઃકરણ પ્રમાણે પ્રતિભાવ આપવાનું નિમંત્રણ છે.

જીવંત ઈશ્વર આપણને સૌને સત્ય, નમ્રતા, કરુણા, અને પ્રેમમાં દોરે. ખ્રિસ્તની શાંતિ આપણને દુઃખમાં મળે, તેમની કૃપા ક્ષમા લાવે, અને તેમનું પુનરુત્થાન આપણને આશાથી ભરી દે.