Μια Σεβαστική Πρόσκληση
Αγαπητοί φίλοι,
Σας γράφουμε με σεβασμό, ειλικρίνεια και αγάπη.
Χριστιανοί και Μουσουλμάνοι μοιραζόμαστε την πίστη σε έναν Δημιουργό, τη σημασία της προσευχής και της μετάνοιας, και την πραγματικότητα της Ημέρας της Κρίσης. Ωστόσο κατανοούμε τον Ιησού διαφορετικά, ιδιαίτερα την ταυτότητά Του, τον θάνατο και την ανάστασή Του, και τον τρόπο με τον οποίο μας φέρνει στον Θεό.
Αυτές οι διαφορές δεν θα πρέπει να προκαλούν εχθρότητα. Αξίζουν έντιμο και ειρηνικό στοχασμό.
Απλώς σας προσκαλούμε να στοχαστείτε τον ʿĪsā al-Masīḥ — τον Ιησού τον Μεσσία — όπως αποκαλύπτεται στο Ευαγγέλιο.
Ο Ιησούς είπε:
«Εγώ είμαι ο δρόμος, η αλήθεια και η ζωή· κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο δι' εμού.»
Ποιος Είναι ο Ιησούς;
Το Κοράνι αποδίδει στον Ιησού ξεχωριστή τιμή. Τον αποκαλεί Μεσσία και Λόγο από τον Θεό. Μιλά για τη γέννησή Του από την παρθένο Μαρία και για εξαιρετικά έργα που πραγματοποιήθηκαν με την άδεια του Θεού.
— Κοράνι 3:45· 4:171· 19:19–21· 5:110
Χριστιανοί και Μουσουλμάνοι κατανοούν αυτές τις περιγραφές διαφορετικά, αλλά οδηγούν σε ένα σημαντικό ερώτημα: Ποιος είναι ο Ιησούς;
Στο Ευαγγέλιο, ο Ιησούς είναι κάτι περισσότερο από προφήτης που μεταφέρει ένα μήνυμα. Συγχωρεί αμαρτίες, δίνει ζωή, διατάζει τη δημιουργία, δέχεται τιμή, και καλεί τους ανθρώπους να έρθουν απευθείας σε Αυτόν. Ρώτησε τους μαθητές Του:
«Εσείς ποιος λέτε ότι είμαι;»
Το Κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο λέει:
«Στην αρχή ήταν ο Λόγος, και ο Λόγος ήταν με τον Θεό.» «Και ο Λόγος έγινε σάρκα, και κατοίκησε ανάμεσά μας.»
Οι Χριστιανοί πιστεύουν ότι ο Ιησούς είναι ο αιώνιος Λόγος που ήρθε ανάμεσά μας σε ανθρώπινη ζωή.
Όταν οι Χριστιανοί ονομάζουν τον Ιησού Υιό του Θεού, δεν εννοούμε ότι ο Θεός πήρε σύζυγο ή απέκτησε παιδί με σωματικό τρόπο. Ο τίτλος περιγράφει τη μοναδική και αιώνια σχέση ανάμεσα στον Ιησού και τον Πατέρα. Ο Υιός προήλθε από τον Πατέρα, Τον φανερώνει, και μας φέρνει κοντά Του. Ο Ιησούς είπε:
«Όποιος έχει δει εμένα, έχει δει τον Πατέρα.»
Δεν είναι ο ίδιος ο Πατέρας, αλλά κάνει γνωστό τον Πατέρα.
Γιατί Ήρθε ο Ιησούς
Το βαθύτερο πρόβλημα της ανθρωπότητας δεν είναι μόνο η έλλειψη καθοδήγησης. Έχουμε αμαρτήσει ενάντια στον Θεό και ο ένας στον άλλον. Έχουμε φερθεί εγωιστικά, βλάψαμε άλλους, αποτύχαμε να αγαπήσουμε, και χωριστήκαμε από την αγιότητα και τη ζωή του Θεού.
Οι καλές μας πράξεις έχουν σημασία. Ο Θεός μας καλεί στη συμπόνια, τη δικαιοσύνη, τη μετάνοια και την υπακοή. Όμως οι καλές πράξεις δεν μπορούν να σβήσουν το κακό που ήδη έχουμε κάνει ούτε να αποκαταστήσουν από μόνες τους τη σχέση που η αμαρτία έχει καταστρέψει.
Γι' αυτό ήρθε ο Ιησούς — όχι μόνο για να μας διδάξει, αλλά για να δώσει τον εαυτό Του για εμάς. Είπε:
«Ο Υιός του Ανθρώπου δεν ήρθε για να Τον υπηρετήσουν, αλλά για να υπηρετήσει, και να δώσει τη ζωή Του λύτρο για πολλούς.»
Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής είπε γι' Αυτόν:
«Δείτε, ο Αμνός του Θεού που σηκώνει την αμαρτία του κόσμου!»
Αναγνωρίζουμε ότι ο θάνατος του Ιησού είναι μία από τις βαθύτερες διαφορές ανάμεσα στον Χριστιανισμό και το Ισλάμ. Το Κοράνι 4:157 συνήθως εκλαμβάνεται ως άρνηση ότι ο Ιησούς σταυρώθηκε. Το Ευαγγέλιο διακηρύττει ότι πράγματι πέθανε και αναστήθηκε.
«Ο Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες μας σύμφωνα με τις Γραφές, και τάφηκε, και αναστήθηκε την τρίτη ημέρα.»
Οι Χριστιανοί δεν βλέπουν τον σταυρό ως ήττα του Ιησού. Έδωσε τη ζωή Του με τη θέλησή Του, σήκωσε τις αμαρτίες μας, και αναστήθηκε νικητής πάνω από τον θάνατο. Ο Ιησούς είπε:
«Κανείς δεν τη σηκώνει από εμένα, αλλά εγώ τη δίνω μόνος μου.»
Ο θάνατος και η ανάστασή Του βρίσκονται στην καρδιά του Ευαγγελίου.
Ο Δρόμος προς τον Πατέρα
Υπάρχει ένας Θεός — ο Δημιουργός του ουρανού και της γης. Δεν έχει ίσο, αντίπαλο, ή ανταγωνιστή. Το Ευαγγέλιο δεν διδάσκει ότι ο Ιησούς είναι ένας δεύτερος θεός που ανταγωνίζεται τον Πατέρα. Διδάσκει ότι ο ένας Θεός μάς έφερε κοντά Του μέσω του Υιού Του.
«Υπάρχει ένας Θεός, και ένας μεσίτης ανάμεσα στον Θεό και την ανθρωπότητα, ο άνθρωπος Χριστός Ιησούς.»
Ο Ιησούς είναι Εκείνος που μας συμφιλιώνει με τον Θεό και μας φέρνει στον Πατέρα. Μέσω Αυτού, οι αμαρτωλοί μπορούν να συγχωρεθούν, οι μακρινοί μπορούν να πλησιάσουν, και όσοι είναι χωρισμένοι από τον Θεό μπορούν να λάβουν ειρήνη.
«Ήρθα από τον Πατέρα και ήρθα στον κόσμο· πάλι, αφήνω τον κόσμο και πηγαίνω στον Πατέρα.»
Δεν έδειξε απλώς έναν δρόμο. Είπε:
«Εγώ είμαι ο δρόμος, η αλήθεια και η ζωή.»
Μουσουλμάνοι και Χριστιανοί παίρνουν και οι δύο σοβαρά την Ημέρα της Κρίσης. Πολλοί Μουσουλμάνοι επίσης περιμένουν την επιστροφή του Ιησού, αν και οι αντιλήψεις μας για την επιστροφή Του διαφέρουν.
«Ο Πατέρας δεν κρίνει κανέναν, αλλά έχει δώσει κάθε κρίση στον Υιό.»
Ο Ιησούς δεν παρουσιάζεται μόνο ως δάσκαλος του παρελθόντος. Είναι ο αναστημένος Κύριος που θα επιστρέψει. Όμως Εκείνος που ορίστηκε να κρίνει είναι επίσης Εκείνος που έδωσε τον εαυτό Του για να σώσει. Μας καλεί τώρα να μετανοήσουμε, να λάβουμε έλεος, και να ξεκινήσουμε μια νέα ζωή με τον Θεό.
«Όποιος ακούει τον λόγο μου, και πιστεύει σε Εκείνον που με έστειλε, έχει αιώνια ζωή.»
Προσκαλεί επίσης τους κουρασμένους:
«Ελάτε σε εμένα, όλοι όσοι κουράζεστε και είστε φορτωμένοι, και εγώ θα σας δώσω ανάπαυση.»
Η καρδιά του Ευαγγελίου δεν είναι ότι οι άνθρωποι σώζουν τον εαυτό τους με προσπάθεια. Είναι ότι ο Θεός, με την αγάπη και το έλεός Του, ενήργησε μέσω του Ιησού Χριστού για να μας συγχωρήσει, να μας συμφιλιώσει, και να μας επαναφέρει σε Αυτόν.
Στοχαστείτε τον Ιησού
Αγαπητέ φίλε,
Σας προσκαλούμε να διαβάσετε τις αφηγήσεις του Ευαγγελίου και να στοχαστείτε τον Ιησού μόνοι σας. Διαβάστε τα λόγια Του. Προσέξτε πώς φέρθηκε στους αδύναμους, τους ένοχους, τους πάσχοντες, και τους απορριγμένους. Στοχαστείτε γιατί συγχωρούσε αμαρτίες, γιατί καλούσε τους ανθρώπους να έρθουν απευθείας σε Αυτόν, γιατί έδωσε τη ζωή Του, και γιατί οι μαθητές Του διακήρυτταν ότι αναστήθηκε από τους νεκρούς.
Ζητήστε από τον Θεό του Αβραάμ να σας οδηγήσει στην αλήθεια και να σας δείξει ποιος είναι πραγματικά ο Ιησούς.
Μπορείτε να ξεκινήσετε με το Κατά Λουκάν Ευαγγέλιο, που παρουσιάζει τη συμπόνια Του, τις διδασκαλίες Του, τον θάνατο και την ανάστασή Του. Μπορείτε επίσης να διαβάσετε το Κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο, που εστιάζει βαθιά στην ταυτότητά Του και τη σχέση Του με τον Πατέρα.
Αυτή η πρόσκληση δεν είναι κάλεσμα σε μίσος προς την οικογένειά σας, τους γείτονές σας, ή την κοινότητά σας. Ο Ιησούς μας διδάσκει να αγαπάμε, να συγχωρούμε, να μιλάμε με αλήθεια, και να αναζητούμε την ειρήνη. Είναι μια πρόσκληση να θέσουμε την αλήθεια πάνω από τον φόβο και να ανταποκριθούμε στον Ιησού σύμφωνα με τη συνείδησή μας ενώπιον του Θεού.
«Αν μείνετε στον λόγο μου, τότε είστε πραγματικά μαθητές μου· και θα γνωρίσετε την αλήθεια, και η αλήθεια θα σας ελευθερώσει.»
Είθε ο Θεός του Αβραάμ να μας οδηγεί όλους στην αλήθεια, το έλεος, την ταπείνωση, και την ειρήνη καθώς στοχαζόμαστε τον Ιησού τον Μεσσία.