Kwa Wasioamini Mungu, Wasiojua Hakika, na Watafutaji

Mwaliko wa Heshima

Wapendwa marafiki,

Tunaandika kwa heshima, unyofu, na upendo.

Watu wanatilia shaka au kukataa imani kwa Mungu kwa sababu nyingi. Wengine wanaona ushahidi hauridhishi. Wengine wanapambana na mateso au ukimya wa Mungu unaoonekana. Wengine wamejeruhiwa na unafiki wa kidini, unyanyasaji, shinikizo, au majibu ya kijuujuu kwa maswali mazito.

Hatudhani kwamba wasioamini si waaminifu, si wa maadili mema, au hawako tayari kutafuta kweli. Maswali ya dhati yanastahili kutafakariwa kwa uaminifu.

Mwaliko wetu ni rahisi: Mtafakari Yesu Kristo kwa makini. Chunguza maisha yake, maneno yake, kifo chake, na dai kwamba alifufuka kutoka kwa wafu. Ukristo wenyewe unasema kila kitu kinategemea dai hili:

Imani ya Kikristo haitegemei tu mawazo yenye kufariji au hisia binafsi. Inadai kwamba Mungu alitenda katika historia kupitia Yesu wa Nazareti. Dai hilo halistahili kukubaliwa moja kwa moja bila kufikiri, wala kupuuzwa kirahisi.

Kwa Nini Kumtafakari Yesu?

Watu wengi wanamsifu Yesu kama mwalimu mwenye hekima au ishara ya huruma. Hata hivyo, Injili zinamwonyesha kama zaidi ya hayo. Yesu aliwakaribisha waliokataliwa, alipinga unafiki wa kidini, alisamehe dhambi, alitangaza Ufalme wa Mungu, na aliwaita watu wamfuate. Alisema:

Hakusema tu kwamba alijua njia ya kufikia kweli. Alidai kwamba kweli na uzima vinapatikana ndani yake. Pia aliwaalika waliochoka:

Kwa hiyo Yesu anapaswa kuchunguzwa kwa masharti yake mwenyewe. Je, alieleweka vibaya? Je, madai yake yalikuwa na makosa? Au kwa hakika yeye ni zaidi ya mwalimu wa kawaida? Swali hili haliwezi kujibiwa kwa kusifu tu baadhi ya maneno yake ya kimaadili huku tukipuuza aliyoyasema kujihusu.

Historia na Ufufuo

Wanahistoria wengi wa kale wanakubali kwamba Yesu aliishi na alisulubiwa chini ya gavana wa Kirumi Pontio Pilato. Vyanzo vyetu vikuu ni barua za Paulo, Injili nne, maandishi mengine ya Kikristo ya awali, na marejeo ya baadaye kutoka kwa waandishi Wayahudi na Waroma.

Waandishi wa Agano Jipya walikuwa Wakristo, lakini hilo halifanyi ushuhuda wao kuwa hauna thamani. Wakati huohuo, maandishi yao yanapaswa kuchunguzwa kwa makini badala ya kutendewa kama nakala za kisasa. Luka anaeleza kwa nini aliandika:

Wasomi wanaendelea kubishana kuhusu tarehe, waandishi, vyanzo, na baadhi ya maelezo ya masimulizi ya Injili. Wakristo wanapaswa kukubali mijadala hii kwa uaminifu.

Swali kuu la kihistoria linabaki: Kwa nini wafuasi wa kwanza wa Yesu walisadiki kwamba alikuwa amefufuka kutoka kwa wafu? Paulo anarekodi tangazo la awali la Kikristo:

Kisha anaorodhesha kutokea kwake kwa Petro, mitume, Yakobo, na zaidi ya waamini mia tano kwa wakati mmoja:

Rejea ya Paulo kwa mashahidi waliokuwa bado hai inaonyesha kwamba alikuwa akiwasilisha ufufuo kama dai la hadharani linaloweza kuchunguzwa, si tu kama uzoefu wa kiroho binafsi. Imani katika ufufuo haikubuniwa karne nyingi baadaye. Ilisimama karibu na mwanzo wa vuguvugu la Kikristo.

Injili pia zinaripoti kaburi tupu na mikutano na Yesu baada ya kifo chake. Si kila mwanahistoria anayefasiri masimulizi haya kwa njia moja. Wengine wanakubali kaburi tupu kama jambo linalowezekana kihistoria, huku wengine wakibaki na mashaka. Kutokea kulikoripotiwa kumeeleweka kama mikutano halisi, maono, uzoefu wa kisaikolojia, au mapokeo yaliyokua taratibu.

Wengi wa wafuasi wa kwanza wa Yesu walikabiliwa na upinzani, kifungo, na mateso kwa kutangaza ufufuo wake. Agano Jipya linarekodi kuuawa kwa mtume Yakobo, huku ushuhuda wa Kikristo wa awali ukithibitisha kwa nguvu kwamba Petro na Paulo pia waliuawa. Mitume wengine kadhaa walikumbukwa kama mashahidi wa imani waliouawa, na wengi walivumilia upinzani na mateso huku wakiendelea kutangaza waliyoamini kuwa waliyashuhudia. Mateso yao hayathibitishi ufufuo peke yake, lakini yanaonyesha kwamba imani yao ilikuwa ya dhati, ya hadharani, na yenye gharama.

Wakristo hawapaswi kudai kwamba kila mwanahistoria anakubali kwamba Yesu alifufuka. Hawakubaliani wote. Lakini pia si haki kuupuuza ufufuo kwa kusema tu kwamba miujiza haiwezekani. Kuupuuza ufufuo kwa sababu tu miujiza haiwezi kutokea kungekuwa kudhania hitimisho kabla ya wakati.

Swali la uaminifu ni: Ni nini kinachoeleza vyema ushuhuda wa awali, kutokea kulikoripotiwa, na mabadiliko ya wafuasi wa Yesu—na je, uhalisia unaweza kujumuisha zaidi ya taratibu za asili peke yake? Wakristo tunaamini kwamba Mungu alimfufua Yesu kutoka kwa wafu na akamthibitisha kuwa Bwana.

Maswali Muhimu

Je, Sayansi Inamfanya Mungu Kutokuwa wa Lazima?

Sayansi inatupatia maarifa ya ajabu kuhusu jinsi ulimwengu wa asili unavyofanya kazi. Imani kwa Mungu haipaswi kamwe kuchukua nafasi ya uchunguzi wa kisayansi. Lakini Mungu hapendekezwi kama kitu kingine cha kimwili ndani ya ulimwengu. Swali la Mungu linahusu kwa nini ulimwengu upo kabisa na kwa nini umepangika kwa namna ambayo akili ya kibinadamu inaweza kuelewa.

Sayansi inasoma jinsi uhalisia unavyofanya kazi. Haitatui yenyewe kila swali kuhusu chanzo cha mwisho au maana ya uhalisia. Ukristo unapendekeza kwamba ulimwengu unaeleweka kwa sababu unatoka kwa Muumba mwenye akili:

Je, Kuhusu Mateso?

Mateso ni mojawapo ya changamoto kubwa zaidi kwa imani katika Mungu mwenye upendo. Magonjwa, dhuluma, unyanyasaji, majanga, udhalimu, huzuni, na mateso ya watoto hayawezi kujibiwa kwa maneno rahisi. Biblia yenyewe ina vilio vya maumivu:

Ukristo hautoi maelezo rahisi kwa kila msiba. Jibu lake kuu ni Yesu. Injili inadai kwamba Mungu hakubaki mbali na mateso. Ndani ya Kristo, alipitia kukataliwa, huzuni, udhalimu, maumivu ya kimwili, na kifo. Yesu alilia machozi. Alisalitiwa. Alisulubiwa.

Msalaba hauelezi kila tukio lenye uchungu, lakini unaonyesha kwamba Mungu si mtu asiyejali mateso ya wanadamu. Ufufuo kisha unatangaza kwamba kifo na uovu havitakuwa na neno la mwisho.

Kwa Nini Mungu Si Dhahiri Zaidi?

Watu wengine kwa dhati wanamtafuta Mungu na bado wanapitia ukimya. Hawapaswi kushtakiwa moja kwa moja kwa kiburi au udanganyifu. Hata waandishi wa Biblia waliuliza:

Ukristo unafundisha kwamba Mungu amejifanya ajulikane kupitia uumbaji, dhamiri, Maandiko, na kwa ukamilifu zaidi kupitia Yesu Kristo. Hata hivyo, ufunuo huu hauondoi kila shaka wala hauulazimishi imani kwa kila mtu.

Sala rahisi, ya uaminifu inaweza kuwa:

Mungu, kama upo, nisaidie kutambua kilicho kweli.

Hii haihitaji kujifanya kwamba tayari unaamini. Inaonyesha uwazi.

Mtafakari Yesu Mwenyewe

Rafiki mpendwa,

Hatukuombi kukandamiza shaka au kutengeneza uhakika wa bandia. Tunakualika usome Injili moja na kumtafakari Yesu kwa uaminifu.

Unaweza kuanza na:

• Marko, simulizi fupi zaidi na la moja kwa moja zaidi;
• Luka, linalosisitiza huruma na mazingira ya kihistoria;
• Yohana, linalozingatia kwa kina utambulisho wa Yesu.

Jiulize:

• Yesu ni mtu wa aina gani?
• Anawatendeaje wanyonge, wenye hatia, wenye kiburi, na waliokataliwa?
• Kwa nini anasamehe dhambi?
• Kwa nini anawaalika watu waje moja kwa moja kwake?
• Kwa nini alisulubiwa?
• Wafuasi wake wa kwanza waliamini nini kilitokea baadaye?
• Ingekuwa na maana gani kama kweli alifufuka kutoka kwa wafu?

Soma Injili yenyewe, si tu hoja za waamini au wenye shaka. Fuata ushahidi kwa unyenyekevu na ruhusu mawazo yako mwenyewe kuhojiwa.

Unaweza pia kusali:

Mungu, kama upo, niongoze kuelekea kweli.
Nisaidie kumwona Yesu jinsi alivyo kwa hakika.
Nipe ujasiri wa kuitikia kwa dhati.

Moyo wa ujumbe wa Kikristo ni huu: Mungu alituumba na hajatuacha. Wanadamu wamemgeuka na wametendeana madhara kupitia ubinafsi, kiburi, udhalimu, na dhambi. Yesu Kristo aliingia katika ulimwengu wetu, alipenda bila unafiki, alitoa uhai wake kwa ajili ya wenye dhambi, na akafufuka kutoka kwa wafu. Kupitia kwake, Mungu anatoa msamaha, upatanisho, uzima mpya, na tumaini la milele.

Ikiwa Yesu hakufufuka, dai kuu la Ukristo linashindwa. Ikiwa alifufuka, hawezi kubaki tu mwalimu wa kuvutia wa zamani. Yeye ni Bwana aliye hai anayetuita tumtumainie na tupokee uzima.