Ντυθείτε τον Χριστό
Μέσω της μετάνοιας και του βαπτίσματος, ενωνόμαστε με τον θάνατο και την ανάσταση του Χριστού και καλούμαστε να περπατήσουμε σε νέα ζωή:
«Όλοι εμείς που βαπτιστήκαμε στον Ιησού Χριστό, βαπτιστήκαμε στον θάνατό Του. Ταφήκαμε μαζί Του διά του βαπτίσματος στον θάνατο, ώστε, όπως ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς διά της δόξας του Πατέρα, έτσι κι εμείς να περπατήσουμε σε νέα ζωή.» — Ρωμαίους 6:3–4
Αυτή η νέα ζωή εκφράζεται σε μια απλή αλλά δυνατή εντολή:
«Ντυθείτε τον Κύριο Ιησού Χριστό, και μην φροντίζετε τη σάρκα για τις επιθυμίες της.» — Ρωμαίους 13:14
Το να ντυνόμαστε τον Χριστό σημαίνει να αφήνουμε τον χαρακτήρα Του να διαμορφώνει τις σκέψεις, τις επιθυμίες, τα λόγια, και τις πράξεις μας. Σημαίνει να μαθαίνουμε να ζούμε με τρόπο που Τον αντανακλά. Αυτή η ζωή δεν μπορεί να βιωθεί μόνο με ανθρώπινη δύναμη:
«Περπατήστε σύμφωνα με το Πνεύμα, και δεν θα εκπληρώσετε την επιθυμία της σάρκας.» — Γαλάτες 5:16
Το να ακολουθούμε τον Χριστό δεν σημαίνει ότι δεν σκοντάφτουμε ποτέ. Όταν αμαρτάνουμε, δεν κρυβόμαστε από τον Θεό. Επιστρέφουμε σε Αυτόν με εξομολόγηση και μετάνοια:
«Αν ομολογούμε τις αμαρτίες μας, Εκείνος είναι πιστός και δίκαιος… να μας συγχωρήσει.» — Α' Ιωάννου 1:9
Αγάπη, Υπομονή, και ο Σταυρός
Το να ντυνόμαστε τον Χριστό σημαίνει επίσης να μαθαίνουμε να αγαπάμε όπως Εκείνος αγάπησε:
«Σας δίνω μια νέα εντολή, να αγαπάτε ο ένας τον άλλον· όπως εγώ σας αγάπησα.» — Ιωάννης 13:34
Η αγάπη Του φτάνει ακόμα και σε όσους μας αντιτίθενται. Αρνείται το μίσος, την εκδίκηση, και την πικρία. Η αγάπη του Χριστού δεν παραμένει ιδιωτική. Μας παρακινεί να βοηθήσουμε άλλους να Τον γνωρίσουν και να Τον ακολουθήσουν:
«Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές όλα τα έθνη… διδάσκοντάς τα να τηρούν όλα όσα σας παρήγγειλα.» — Ματθαίος 28:19–20
Όμως το να ακολουθεί κανείς πιστά τον Χριστό μπορεί επίσης να έχει κόστος. Ο Ιησούς είπε:
«Αν κάποιος θέλει να με ακολουθήσει, ας απαρνηθεί τον εαυτό του, ας σηκώνει καθημερινά τον σταυρό του, και ας με ακολουθεί.» — Λουκάς 9:23
Το να απαρνούμαστε τον εαυτό μας δεν σημαίνει να πιστεύουμε ότι οι ζωές μας δεν έχουν αξία. Σημαίνει να παραδίδουμε την υπερηφάνειά μας, τις εγωιστικές μας επιθυμίες, και το προσωπικό μας θέλημα όποτε στέκονται ενάντια στον Χριστό.
Το να Τον ακολουθούμε μπορεί να φέρει θυσία, απόρριψη, ή διωγμό. Δεν είναι μια σύντομη συναισθηματική εμπειρία, αλλά μια δια βίου πορεία πιστότητας:
«Ας τρέξουμε με υπομονή… κοιτάζοντας μόνο τον Ιησού.» — Εβραίους 12:1–2
Υπομένουμε όχι εμπιστευόμενοι τη δική μας δύναμη, αλλά κρατώντας τα μάτια μας στραμμένα στον Ιησού.
Ο Χριστός Δεν Είναι Διαιρεμένος
Το να κρατάμε τα μάτια μας στραμμένα στον Χριστό μάς προστατεύει επίσης από το να δίνουμε σε ανθρώπινους ηγέτες, παραδόσεις, ή ομάδες τη θέση που ανήκει μόνο σε Αυτόν:
«Μήπως διαιρέθηκε ο Χριστός; Μήπως ο Παύλος σταυρώθηκε για εσάς; Ή μήπως βαπτιστήκατε στο όνομα του Παύλου;» — Α' Κορινθίους 1:13
Καμία παράδοση, τίτλος, ομάδα, ή χριστιανική ταυτότητα δεν θα πρέπει να γίνεται μεγαλύτερη από τον Κύριο που πέθανε για εμάς. Σε έναν διαιρεμένο χριστιανικό κόσμο, θυμόμαστε ότι ο Χριστός δεν είναι διαιρεμένος. Όλοι όσοι Του ανήκουν είναι μέλη ενός σώματος, με μόνο τον Χριστό ως Κεφαλή του.
Το να ντυνόμαστε τον Χριστό διαμορφώνει το πώς μετανοούμε, αγαπάμε, υπηρετούμε, υπομένουμε, και σχετιζόμαστε με άλλους πιστούς. Το να ντυνόμαστε τον Χριστό είναι να Του ανήκουμε ολοκληρωτικά, να Τον αντανακλούμε στον κόσμο, να απαρνούμαστε τον εαυτό μας, να σηκώνουμε τον σταυρό, και να παραμένουμε πιστοί ακόμα κι όταν το να Τον ακολουθούμε έχει κόστος.
Στην Ενότητα 4, μπορείτε να εξερευνήσετε πιο βαθιά τι σημαίνει να περπατάμε σε νέα ζωή, να αγαπάμε όπως αγάπησε ο Χριστός, να απαρνούμαστε τον εαυτό μας, να σηκώνουμε τον σταυρό, και να ανήκουμε πρώτα σε Αυτόν.
Συνεχίστε την ανάγνωση: Ενότητα 4 — Πώς Ακολουθούμε τον Χριστό; →